La roba té una resistència diferent a la sang i altres fluids corporals, segons el tipus de material, la seva impermeabilitat i el desgast. S'han barrejat estudis sobre si l'ús rutinari de vestits d'aïllament redueix les taxes d'infecció. Alguns estudis no han demostrat cap benefici. Durant les activitats d'atenció al pacient, l'EPI pot estar contaminat pel contacte amb microorganismes, gotes dels fluids corporals del pacient o aerosols. Tenen el potencial de propagar microbis d'un lloc a un altre. En un estudi, el SARM o el VRE detectats a les monos i/o els guants dels treballadors sanitaris que participaven en l'atenció clínica rutinària va ser tan baix com el 4% i el 67%, respectivament. Molts estudis han trobat que els uniformes de les infermeres sovint estan contaminats i que els gèrmens es transmeten a través dels seus uniformes. A les sales d'aïllament, es va trobar Staphylococcus aureus en el 12,6% de la roba de cotó, el 9,2% dels davantals de plàstic i el 15% dels uniformes. Hi havia un 63 per cent de possibilitats que els abrics i els uniformes dels treballadors mèdics estiguessin contaminats amb bacteris patògens, i el 50 per cent de totes les mostres fossin positives per a bacteris patògens. Segons el material utilitzat en els EPI i la humitat relativa de l'aire, la persistència del virus pot variar d'unes poques setmanes a diversos mesos.
Als Estats Units, al voltant del 80 per cent dels hospitals utilitzen bates d'un sol ús i tovalloletes quirúrgiques. Normalment estan fets de materials sintètics no teixits per millorar la protecció contra la penetració de líquids, com ara pel·lícules de plàstic (polipropilè, polièster, polietilè). Les bates reutilitzables són més populars a Europa. Normalment estan fets de 100% cotó, 100% polièster o mescles de polièster/cotó i amb un acabat químic per millorar la protecció contra els líquids. S'han de netejar després de cada ús i normalment s'utilitzen durant 50 o més cicles de rentat/assecat.